重视生死，讲究名位，其实不独是中国的特色，而是人类的共同的传统。慎终追远，对先人和逝者保持一种恭敬的姿态，似乎是维系人类生殖繁衍以及文明赓续的一根丝线，是漫漫长夜中火尽薪传时闪耀的哪一点微光，是时间长河中人们安慰自己短促生命的秘方，也是文明得以逶迤而来、不绝如缕的理由和源头。

人为万物之灵长，因此生死名位所凝聚的意蕴和表征，在茫茫宇宙中，只为人类所独享；虽然相对于浩渺的星空，冷峻的自然，人类的微小与孱弱并没有因此而稍有改观。“尔曹身与名俱裂，不废江河万古流”，

杜甫的诗句，与其说是对轻薄为文者的嘲弄，毋宁说是描写人类的生死和名位，相对于自然造化的伟力，是无伦地渺小。但是，在地球这个孤独的蓝色星球上，迄今为止，人类无疑是独一无二的奇迹，是地球生命的巅峰，是可以用短促生命中跳动的心房，囊括宇宙万物的唯一的生命体。

人的生命价值和尊严，因此得以体现。

物伤其类，是人类的初始感情。即使是洪荒的野蛮时代，对生命的礼赞，对死者的厚葬，也是一件再自然不过的事情。倒是文明进程中，随着等级制度的形成，人与人之间的生誉与哀荣出现了巨大的差距。人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。这种夯筑在传统文化和社会伦理基础之上的生死观，在名位和利益的驱使之下，在死者之间开掘了一条幽暗阴森的鸿沟，深不见底。生死的界限在物竞天择中或被抹平或被隔离，生前的名位，可以兑换为死后的尊荣。而卑微和籍籍无名之辈，其生与死在时间浩淼的水面则激不起一丝的涟漪。“一将功成万骨枯”，“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人”。其间森然的事实和幽然的哀怨，正是一幅人类生死之链的逼真的写照。

方生未死，人类才得以绵延，不管你声名如日中天还是一生无名，都一样无法打败时间。平等这种理想，只有在时间之轴上才能得以实现。

向死而生，对于个体的生命而言，是精神挣脱了肉体的束缚，在时间这一维度得以不朽。对于全人类，则是在文明踉跄的步履中，历经大历史的雨雪风霜，艰难地结出平等的果实。

时光之箭飞驰到了民主的时代，个体的觉醒和让整体的活力更加充盈。平等博爱等普世价值的光辉，正在透过历史迷雾，力图照遍整个世界。人人生而平等，至少作为一种共识，日益深植在人们的心中。往昔维系于一家一姓的世俗权力的金字塔，早已完成了内在的坍塌，世袭贵族制度，日渐没落。伴随着一个民族意识高涨，国家边界清晰时代降临的福音，是主权在民。

在咱们古老沧桑、多灾多难的华夏，这一切也正在成为现实。身为东方文明代表的中国，其“礼不下庶人”的传统终于在人类西元二十一世纪的今天实现了真正意义上的土崩瓦解。

四川汶川特大地震，死伤者众，山河呜咽，草木含悲。罕见的灾难，激发出了空前的慈悲情怀。在抗震救灾中，人性的光辉闪耀在救灾的热潮之中，普世关怀的呼声回荡在灾区的废墟之上。尤其值得铭记的是，开天辟地第一遭为地震死难者而设的国家哀悼日。这昭示着，生命的价值和尊严，终于在数千年的文明中第一次得以与世界文明同步。

灾难当头，前路艰辛，因此虽然代价惨重，苦涩无伦，但仍然有必要含着泪说中国何幸！中 国人何幸！！但愿个良好的开端，能够将以人为本，以苍生为天的价值观，坚实而茁壮地扎根在扎实在我们的传统之中。为地震死难者下半旗致哀。同时为历史上所有生活在这片土地上的无辜的死难者。而且可以深信，在哀悼死者的同时，生者的权益也必将得到长足的进步。

历史的丰碑上将铭刻上2008年5月19日，这一天，国旗为无名的死难者而半降！

(《云中往来》杂志约稿)